Кукурузный сверлильщик (Sesamia nonagrioides) представляет серьезную опасность для кукурузы в Южной Европе и Северной Африке. Он также может атаковать сорго, сахарный тростник, пшеницу, рис и ячмень.
Гусеницы питаются в стеблях, выедая заполненные буровой мукой ходы . Образованные в стебле ходы могут уничтожить точки роста, что приведет к «отмиранию сердцевины», когда верхушечные листья отмирают, и сделать стебель ломким. Гусеницы также могут питаться кукурузными початками и соцветиями других злаков.
Размах крыльев взрослых особей составляет 30–40 мм, серовато-желтые передние крылья отмечены краевой полосой и нечеткими черными точками. Задние крылья окрашены в белый цвет.
Яйца бороздчатые, сначала беловатые, а затем становятся розоватыми. Полностью развитые гусеницы достигают 30–40 мм в длину и окрашены в желтовато-коричневатый цвет со спинкой цвета ржавчины. Куколки достигают около 20 мм в длину и окрашены в каштановый цвет.
В средиземноморских регионах за год появляется четыре поколения, а взрослые особи начинают летать в марте; полеты на значительные расстояния начинаются в апреле, июне, августе и октябре. Яйца откладываются на нижней стороне листьев небольшими кластерами около десяти, и гусеницы вылупляются примерно через неделю. Личинки питаются листьями в течение нескольких дней, а затем проникают в стебли, где продолжают питаться . Развитие занимает 40–50 дней. Окукливание обычно происходит в ходах . Взрослые гусеницы зимуют в растениях-хозяевах.