Жизненный цикл и внешний вид огневки кукурузной

Размах крыльев взрослых особей составляет 22–32 мм, а окрас передних крыльев варьируется от бледно-желтоватого до оливково-коричневого с неравномерными пурпурно-серыми отметками. Задние крылья светло-серые с более темными отметками.

Яйца почти плоские, около 1 мм в диаметре, изначально белые, а затем становятся желтыми. Перед вылуплением становится видна черная головка личинки. Яйца откладываются большими количествами и перекрываются наподобие черепицы. В среднем в кладке насчитывается по 30 яиц.

Гусеницы достигают до 25 мм в длину; тело окрашено в бледно-пурпурный или коричневый цвет, с темными пятнами и бледным центром у основания волосков. Голова коричневая или коричневато-черная. Куколки достигают 2 см в длину и окрашены в светлый или темный красновато-коричневый цвет.

В Европе взрослые особи появляются в июне. Яйца откладываются в основном на нижней стороне листьев. Гусеницы вначале питаются листьями, а затем вгрызаются в верхнюю часть растений кукурузы. Позже второе поколение гусениц прогрызает обширные ходы в междоузлиях стебля Окукливание личинок происходит в ходах или в почве. Полностью выросшие гусеницы зимуют внутри своих туннелей в стерне, стеблях и початках кукурузы или на диких растениях.