Совка капустная (Mamestra brassicae) — это многоядный листоед. Помимо того, что он является основным вредителем капусты, он питается 70 растениями из 22 семейств, среди которых такие культуры, как сладкий перец, томаты, земляника, салат, свекла, лук, ревень, а также хризантема и гвоздика. Этот вид встречается в Европе, Северной Африке (Ливия, Канарские острова), Японии и субтропической Азии, включая Индию.
Крупные гусеницы питаются главным образом молодыми листьями, вызывая их скелетонирование и оставляя на листьях дыры и буровую муку. Гусеницы уничтожают большое количество листьев, а их буровая мука накапливается в сердцевине капусты, снижая коммерческую ценность зараженной культуры.
Передние крылья взрослых особей совки капустной (Mamestra brassicae) серо-коричневые или черные, с белой по краям почкообразной отметкой по центру. Задние крылья светло-коричневые с незаметным пятном посередине. Голова и грудь серо-коричневые с белыми пятнами, а брюшко бледное, серо-коричневое. Бабочки летают только на рассвете и в сумерках, а днем прячутся среди растений. Выбравшись из куколки, через несколько дней самка откладывает кластер от 20 до 100 яиц на нижней стороне листьев или в другом месте на тепличных конструкциях. Яйца, изначально светлые и полупрозрачные, затем темнеют, пока не станут коричнево-черными, а иногда даже фиолетовыми. На их ребристой поверхности видны сетчатые отметки. Гусеницы совки капустной (Mamestra brassicae) первой стадии образуют скопления, съедая края листьев, на которых были отложены яйца. Начиная с третьей стадии развития они распространяются по всему растению. Существует шесть стадий развития гусениц, где наиболее молодые окрашены в прозрачный желтый или серо-зеленый цвет с характерной коричнево-черной головной капсулой. После третьей линьки гусеница становится зеленой с темной спиной и толстой, желтой, боковой продольной полосой. Цвет взрослой гусеницы варьируется от зеленого или коричневого до черного. Более молодые стадии отличает относительно большая головная капсула. У более поздних стадий светлый цвет полос между сегментами тела образует характерные кольца. Окукливание происходит в почве. Куколки достигают приблизительно 2 см в длину и окрашены в блестящий коричневый цвет, который становится черным незадолго до появления взрослой бабочки.